El Consejo Económico de la Cuenca del Pacífico (PBEC), creado en 1967 por iniciativa del Comité cooperativo de Negocios Japón y Australia, es un organismo de cooperación del sector empresarial de los países de la región, que busca el fortalecimiento de sus relaciones impulsando la cooperación económica y el progreso social para el mutuo beneficio de los países miembros.

La zona, una de las más desarrolladas del mundo, abarca hoy en día más del 50% del comercio mundial. Estados Unidos y Japón fueron sus fundadores. En 1987 ingresaron Corea del Sur y Taiwán; en 1989, Chile y México; en 1990, Hong Kong y Perú; en 1991 Malasia, Fiji y Filipinas; en 1994 Colombia, la República Popular China y Rusia; en 1995, Tailandia e Indonesia, y en 1997 Ecuador. Actualmente forman parte del Organismo 20 economías de Asia, Oceanía y América, con costas en el Pacífico.

En la búsqueda de sus objetivos se han creado comités especiales de Agricultura, Medio Ambiente, Turismo, Comunicaciones, Transporte y Transferencia de Tecnología, entre otros.

Los organismos de administración del PBEC son: la Secretaría Internacional, la Reunión de Directores Generales, el Steering Committee, la Junta Directiva y , por último, la Asamblea General, integrada por los presidentes de los países miembros.

Hasta la fecha se han realizado 32 reuniones anuales internacionales, de las cuales Colombia ha participado en las últimas nueve, en las tres primeras como observador y luego como miembro pleno. El Steering Committee y la Junta Directiva se reúnen dos veces al año en la sede de la Secretaría Internacional en Hawaii. Bajo la coordinación de la Secretaría Internacional, el PBEC desarrolla sus trabajos a través de seis comités técnicos, a saber: Comité sobre barreras administrativas; Comité sobre medio ambiente;
Comité sobre productos alimenticios; Comité sobre inversiones extranjeras directas
Comité sobre tecnología, y Comité sobre transparencia

Existen otros comités, como el de Inversiones del Fondo Especial, al cual pertenece Colombia, encargado de asesorar al PBEC en el manejo y Administración del Fondo Especial creado con aportes voluntarios para desarrollar programas en los países de menor desarrollo.

El Comité Colombiano obtuvo su personería jurídica en 1994 y cuenta en la actualidad con 40 entidades afiliadas, entre ellas los principales gremios y Cámaras de Comercio del país, los sectores de manufacturas, metalmecánica, servicios financieros y comerciales. El PBEC, en cumplimiento de sus objetivos, presta apoyo a los países miembros y a las empresas afiliadas a través de información y asesoría comercial, estudios y publicaciones, contactos empresariales, ruedas de negocios, cursos y seminarios.

Conviene señalar que, simultáneamente con el ingreso al PBEC, Colombia entró a formar parte del Consejo Económico de Cooperación en el Pacífico PECC, que tiene una representación tripartita en el Gobierno, la academia y los empresarios. Este organismo es dirigido en Colombia por el Ministro de Relaciones Exteriores, en donde funciona la sede de COLPECC.

Por otra parte, en 1989 se fundó APEC, Foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico, para promover el libre comercio, las inversiones y la cooperación técnica y económica. Nuestro país ha solicitado su ingreso a este organismo gubernamental, y cuyo nivel es de jefes de estado y ministros del sector económico.

A estas tres organizaciones de cooperación e integración en la región del Pacífico pertenecen los mismos países, tienen propósitos semejantes y todas contribuyen eficazmente al desarrollo de las economías. En el seno del PBEC se decidió la creación de la Zona de Libre Comercio para el año 2020 y los proyectos a nivel multilateral se van a canalizar a través de APEC, con la asesoría y estrecha colaboración del PBEC y el APECC.

El Comité Colombiano del PBEC informa de sus actividades a través de la Cámara de Comercio de Bogotá, en la Sede del Comité: Avenida Eldorado # 68-D-35, piso 7, teléfono 3830300, Ext. 2717. FAX 383 0690 Ext.1667. e-mail: <comes@ccb.org.co>