Las relaciones económicas y comerciales entre China y Colombia se han desarrollado de manera significativa durante los últimos años. El intercambio comercial se ha multiplicado por 75 en los últimos 14 años, arrancando de 6 millones de dolares en 1990 a 459 millones el año pasado. Los productos intercambiados se han venido diversificando. Comenzaron las inversiones mutuas. Sin embargo, teniendo en cuenta las potencialidades económicas y comerciales de los dos países, el nivel de intercambio comercial e inversiones mutuas todavía es bajo. Se abre una amplia perspectiva de incremento del intercambio comercial.

A lo largo de 25 años de reformas y desarrollo, la economía china ha logrado éxitos reconocidos por todo el mundo, y el nivel de vida del pueblo ha mejorado. China se ha convertido en un destino seguro para la inversión extranjera y un mercado atractivo para los productos del resto del mundo.

Un mercado de 1300 millones de habitantes
Desde la aplicación de la política de la reforma y apertura al exterior iniciada en 1978, la economía china ha mantenido durante dos décadas un incremento anual promedio del 9,3%. En 2003, el producto interno bruto (PIB) llegó a 1,4 billones de dólares americanos, con un incremento de 9,1% respecto de 2002. Por primera vez en la historia el producto interno bruto per cápita superó los 1000 dólares. Hemos definido para los primeros veinte años del nuevo siglo proyectos de gran magnitud para la construcción de una sociedad con un nivel de vida acomodada. Se calcula que para el año 2020 el PIB será dos veces mayor que el del año 2000: cuatro billones de dólares.

Acelerado crecimiento de comercio exterior
Con la reforma y apertura, el comercio exterior ha logrado notable crecimiento. Pasó de 38 mil millones de dólares en el año 1980 a 115 mil millones en 1990 y 474 mil millones en el año 2000. En 2003, el total del intercambio comercial fue de 840 mil millones de dólares, con un crecimiento anual de 35%. Las importaciones fueron de 410 mil millones, mientras que las exportaciones, de 430 mil millones. La suma de importaciones y exportaciones adjudica a China el cuarto lugar en el mundo. Se estima que para este año, el volumen total del comercio exterior del país se aproximará al billón de dólares, con una participación de 500 mil millones de dólares tanto para las importaciones como para las exportaciones.

En los últimos veinte años, las importaciones han crecido a un ritmo promedio anual de más del 15%. Entre los años 2001 y 2003, China compró mercancías extranjeras por una suma total de casi un billón de dólares.
Un mercado abierto

Con la reforma y apertura, en particular desde su ingreso a OMC, el mercado chino es cada vez mas abierto. En los últimos dos años ha venido bajando su nivel arancelario promedio de 15% a 10,4%, se han suprimido o revisado unas 3000 normas, eliminado medidas no arancelarias, reducido controles de acceso a los mercados de servicios y capitales, mejorado la protección de la propiedad intelectual y perfeccionado las leyes y reglamentos del mercado.

Atractivo destino de inversiones extranjeras
China ha mejorado el entorno para el desarrollo de las empresas nacionales y las de inversión extranjera. De 1978 a fines del pasado mes de marzo, se han registrado inversiones extranjeras por un valor de 513 mil millones de dólares. En el año 2003, la inversión extranjera directa fue de 53 mil millones de dólares: el primer lugar en el mundo. Más de 400 de los 500 grupos empresariales más fuertes del planeta se han instalado en nuestro país. El sostenido crecimiento económico, la estabilidad política, económica y social, así como avances científicos y tecnológicos y la disponibilidad de mano de obra calificada, se han convertido en factores importantes para atraer inversiones nacionales y extranjeras.

Buen inicio de inversiones chinas en el exterior
Según estadísticas del Ministerio de Comercio de la República Popular China, en 2002 se registraron 350 empresas chinas en el exterior con inversiones de 900 millones de dólares. En secctores como electrodomésticos, agricultura, textiles y energéticos, se instalaron en el extranjero 510 empresas chinas con un capital total de 2 mil millones de dólares. Aunque la inversión china afuera no es aún de grandes dimensiones, es creciente el interés de las empresas chinas por buscar oportunidades en el exterior.
A pesar de la distancia que separa a China de Colombia, gracias a la profundización del mutuo conocimiento, los empresarios de ambos países son cada vez más concientes de la importancia del desarrollo de las relaciones comerciales y de las inversiones en dos vías. Es de esperar que las empresas colombianas aprovechen las oportunidades que ofrece China, aumenten su presencia y logren colocar sus productos en este gran mercado.