La designación de la Universidad Sergio Arboleda fue oficializada a través de la embajadora Claudia Uribe, quien al exteriorizar su complacencia destacó que “la Universidad y Colombia deben aprovechar esta preciosa oportunidad que nos han dado para ponerse a la vanguardia del tema de comercio y desarrollo y para mostrar la cara desconocida de nuestro país”.

Por su parte, Hakim Ben Hammouda, director del Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC, dijo que se analizaron muy detenidamente las ofertas seleccionadas para organizar el curso y añadió: “Ha sido una decisión muy difícil de adoptar, y me complace informarle que se ha decidido que el Curso Regional de Política Comercial para América Latina se celebre en asociación con la Universidad Sergio Arboleda”.

Los cursos son dirigidos a funcionarios gubernamentales del continente y son impartidos por expertos de la Organización Mundial del Comercio, especialistas y académicos de la región.

Tanto para la Universidad como para Colombia esta decisión trae importante beneficios: Para la Universidad, representa el fortalecimiento de las capacidades institucionales a través de la Secretaría de la OMC, formando y consolidando los recursos institucionales y el talento humano para ofrecer programas de formación e investigación en temas de comercio internacional; fortalecimiento de la capacidad de negociación nacional y regional en el marco de los acuerdos comerciales, y la consolidación de redes académicas sobre política comercial. Para Colombia, es el reconocimiento desde la OMC, un lugar al que acuden los gobiernos Miembros para tratar de arreglar los problemas comerciales que tienen entre sí, como país líder en la región tanto de la investigación como la enseñanza del Comercio Internacional; reconocimiento de la actividad gubernamental en el desarrollo de la política comercial, y la confianza en el país para el desarrollo de programas de capacitación de larga duración. Adicionalmente, Bogotá se consolida como una ciudad exportadora de servicios de educación y capacitación.

El proceso de selección del país y la Universidad se había abierto el 18 de junio de 2007. A nivel nacional se recibieron siete propuestas, de las cuales fueron escogidas cuatro como finalistas. Posteriormente, tras escogerse seis universidades a nivel latinoamericano como finalistas, de Ecuador, Argentina, Uruguay, Costa Rica, México y Colombia, se realizó una visita para verificar los aspectos académico, de infraestructura y presupuestal de la Universidad, luego de lo cual la escogencia final fue para la Universidad Sergio Arboleda. Una vez se ajusten en detalle las disposiciones para asegurar el éxito del programa con los representantes de la OMC, el primer curso se impartirá antes de finalizar 2008 y en adelante se dictarán dos cursos por año.