21.09.04
El Grupo Antioqueño mira muy fijo
hacia TLC con E.U.
Fuente:
El Colombiano
Por
Francisco Javier Arias R.
Medellín
El conocido Grupo Empresarial Antioqueño ya se ha
caracterizado por ser un jugador de peso en varios sectores a nivel de la
Comunidad Andina, Centroamérica y otros mercados cercanos pero, ahora, esa
incursión internacional se hace más apremiante. Se trata, ni más ni menos,
de buscar posiciones en un mercado global muy competido y de sentar las
bases para la permanencia y supervivencia futura de esas empresas.
Con respecto a los recientes movimientos, que apuntan
en esta dirección, un empresario, muy cercano a este conglomerado, afirma:
"El grupo está materializando lo que se esbozó desde el año pasado:
consolidación y foco en tres sectores estratégicos: alimentos, banca y
seguros y cemento... Lo que se está haciendo es sólo una materialización
del enfoque".
Unas empresas que tienen grandes socios estratégicos
En este sentido, es claro que el Grupo Empresarial, más
conocido como Sindicato Antioqueño, tiende a dejar de figurar como tal,
dándole paso a la consolidación de tres grupos en esos sectores
estratégicos.
Y si se examinaran en detalle los portafolios de las
grandes empresas del grupo, podría decirse que viene un reacomodo más
severo, a través de un intercambio entre sí o de una venta de acciones de
las empresas que no se consideran estratégicas.
Separación de negocios
El sector de alimentos es uno de los tres ejes
estratégicos. Las dos empresas holding, Nacional de Chocolates e
Industrias Noel, ya venían preparándose para asumir los retos de la
globalización.
Desde 2002 habían separado su actividad industrial de
la administración de su portafolio de inversiones, dándole más foco y
definición a la participación en el sector de alimentos.
En el caso de Chocolates, una asamblea extraordinaria
de accionistas, el 2 de octubre de 2002, creó a Inversiones Nacional de
Chocolates, que empezó a funcionar como tal desde el 1° de enero de 2003,
y dejó en la Compañía Nacional de Chocolates, como filial suya, el encargo
de la producción y comercialización de productos derivados del cacao y del
café.
"El objetivo es convertirse en una multinacional
regional y enfocar sus inversiones cada vez más en alimentos", se dijo en
su momento.
El 73 por ciento de sus inversiones, que valían en
diciembre 1,4 billones de pesos, está representado en las 25 empresas de
alimentos que controla, las cuales realizaron exportaciones el año pasado
por 125 millones de dólares a 63 países (ventas totales por 2,1 billones
de pesos) y tiene la meta de llegar a unos 134 millones de dólares en este
año (y ventas globales muy similares, por los lados de los 2,1 billones de
pesos).
Industrias Noel hizo lo propio: en octubre de 2002
anunció la creación de una sociedad holding de inversiones,
Inveralimenticias, que fue autorizada por los accionistas el 5 de
noviembre del mismo año y que empezó a funcionar como tal desde el 1° de
enero de 2003.
La nueva empresa enfocó sus inversiones en cuatro
sectores básicos: Galletas (Compañía de Galletas Noel), Cárnico (Industria
de Alimentos Zenú, que era una división de Noel; los frigoríficos Suizo y
Continental, Tecniagro, Productora de Vegetales e Industrias Hermo, de
Venezuela. A este renglón le sumó el 100 por ciento de participación en
Rica Rondo, que adquirió en el 2002), el renglón de Golosinas (Dulces de
Colombia) y otros sectores e inversiones (Molino Santa Marta, Bimbo de
Colombia, Suramericana de Inversiones, Argos, Exito y otras).
Inveralimenticias tiene alianzas con dos inversionistas
estratégicos: Grupo Danone, de Francia (Générale Biscuit), que tiene el 30
por ciento en la Compañía de Galletas, y Bimbo, de México, que es dueño
del 60 por ciento en Industrias Bimbo de Colombia.
Noel y Chocolates no sólo comparten inversiones en
empresas de alimentos nacionales y en otras compañías del Grupo Antioqueño
sino que, juntas, han incursionado en la comercialización de sus productos
en Venezuela, Ecuador, México y Estados Unidos, a través de Noel de
Venezuela y Noel Estados Unidos y de una sociedad conjunta que se denomina
Cordialsa (Corporación Distribuidora de Alimentos).
Y, en enero de este año, crearon una nueva sociedad:
Cordialsa Boricua, en Puerto Rico. "El objetivo es expandir la red
comercial directa en que hemos estado empeñados de tiempo atrás, con el
propósito de estar preparados para enfrentar mercados más exigentes y
competitivos como el de Estados Unidos, de cara al Alca y al TLC", dijeron
sus directivos cuando anunciaron esta inversión, de 3,8 millones de
dólares.
Textileras, en venta
En el campo textil, bien es conocida la intención de
vincular capital externo y socio estratégico a empresas como Fabricato-Tejicóndor
y Everfit-Indulana. Un empresario cercano a la dirección de Fabricato,
indicó que "muy posiblemente, los dueños sí hayan tenido algunos contactos
para vincular a una firma externa en el capital de la textilera pero, en
concreto, no hay absolutamente nada... Estas inversiones no son parte del
foco estratégico y, muy posiblemente, sean vendidas". Y agregó: "Si les
compran, ellos preferirían invertir en los negocios básicos".
Sin embargo, una fuente cercana a la junta de la
textilera dice que "está en tan buen momento, que es capaz, por sí sola,
de salir adelante... Incluso, podría adelantar los plazos y pagos
previstos, como ya lo hizo cuando anticipó el cumplimiento del
concordato... Muy ligero podría anticipar la salida de la Ley 550, en la
cual le faltan 15 años".
Según la fuente, Fabricato es sólida, no necesita
capital externo en este momento y avanza muy bien hacia el TLC con Estados
Unidos, con base en los beneficios otorgados por el Atpdea a las
confecciones.
"Acuérdese que esas inversiones no son estratégicas",
dijo el industrial, cuando se le preguntó por el futuro de inversiones en
textiles y comercio (Fabricato-Tejicóndor, Everfit, Enka y Almacenes Exito).
Como tampoco era estratégica la inversión de Colcorp-Bancolombia en el
sector siderúrgico (Simesa), vendida al grupo Diaco, y que se consideró
una "herencia" que recibió el banco tras la compra del Banco de Colombia.
"No están en el enfoque de ninguno de los tres grupos
y, por lo tanto, cualquier oferta que se presente, será estudiada... Y
pregunta: Es que si salen de una joya como Coltabaco, ¿cómo no van a salir
de Fabricato-Tejicóndor, que no es estratégica?
Coltabaco no es del Sindicato
El lunes pasado, cuando la mayoría (66,13 por ciento)
de los 6.500 accionistas de Coltabaco decidió la venta de la compañía a la
multinacional tabacalera Philip Morris, quedó en claro que las empresas
del llamado Sindicato Antioqueño no son ni han sido los accionistas
mayoritarios de la Colombiana de Tabaco.
Una fuente cercana a esta empresa explicó que el hecho
de que un grupo de accionistas, representativo del 51,8 por ciento de las
acciones, le haya dado poder al presidente de Suramericana de Inversiones,
Juan Camilo Ochoa, para aceptar la propuesta de Philip Morris, no
significa que este conglomerado de empresas tenga la participación
mayoritaria.
Según las cuentas, entre Argos, Corfinsura,
Suramericana y otras empresas, sólo tendrían la mitad del 51,8 por ciento
(un poco más del 25 por ciento) que, inicialmente, aceptó la oferta y
decidió llevar el tema a la asamblea para empezar a negociar.
Por dos razones básicas, entonces, se produce la venta
de ese paquete por parte de Suramericana y sus empresas: no tenían el
control accionario de Coltabaco, y ésta tampoco es una inversión
estratégica, de acuerdo con la focalización de inversiones en cementos,
banca y alimentos.
