El pasado 20 de agosto se vivió un fenómeno astronómico observable a simple vista e interesante para las personas inquietas y curiosas por la astronomía. En esta ocasión, la ocultación del planeta Saturno por la Luna muestra el movimiento de los cuerpos celestes, ocultando, a veces, otro cuerpo debido al desplazamiento en sus respectivas órbitas, a diferentes distancias, velocidades y tamaños. Así, la Luna, por su movimiento alrededor de la Tierra, cubrió con su cuerpo al planeta Saturno.

Este fenómeno se pudo observar en Colombia sobre las 7:59 p. m., finalizando a las 8:52 p. m. Su ubicación en el firmamento se dio observando hacia la Luna, donde Saturno se apreció a simple vista como una estrella, tocando el borde del satélite natural.

El equipo del Observatorio Astronómico vivió este fenómeno desde dos ubicaciones de la ciudad. Por su parte, Wilder Reyes, planetarista del Observatorio se ubicó en Sibaté, Cundinamarca y mencionó:

La noche del 20 de agosto viví uno de esos momentos que te hacen sentir pequeño frente a la inmensidad del universo. La Luna, brillante y majestuosa, estaba por ocultar a Saturno, el gigante de los anillos. La oportunidad de grabar ese instante era única y se había programado desde finales del mes de julio, así que preparé mi telescopio con anticipación, asegurándome de tener todo en su lugar; se había alineado el telescopio con 3 estrellas como se debía. Sabía que no podía fallar, ya que este fenómeno no sucede todos los días.

Mientras ajustaba el enfoque de la cámara con Arturus, la estrella más brillante, el cielo ofrecía una vista más despejada de lo habitual. Saturno, pequeño a simple vista pero imponente al lente, se acercaba lentamente a la Luna. Había algo casi hipnótico en ver cómo dos cuerpos celestes de tal magnitud interactuaban ante mis ojos.

Saturno se iba aproximando al borde iluminado de la Luna. Pude ver cómo los anillos de Saturno, ese detalle que lo hace tan fascinante, se iban desdibujando poco a poco, absorbidos por la luz lunar. Era como si Saturno estuviera desapareciendo lentamente, pero sabiendo que aún estaba allí, detrás de la Luna.

Por otro lado, Raúl Joya, director del Observatorio Astronómico de La Sergio estuvo en la cúpula del Observatorio captando este fenómeno, rodeado de amigos, alumnos y funcionarios. Cuenta que:

La experiencia que vivimos fue muy interesante, comenzando por el buen clima que se nos estaba presentando y por la asistencia de personas interesadas en registrar el fenómeno.

Hubo una gran expectativa por si las montañas en el punto cardinal oriente nos permitirían ver el inicio del fenómeno, lo cual no se pudo dar. Entonces tuvimos que esperar casi una hora para intentar registrar la salida de Saturno por la parte superior de nuestro satélite natural.

Desde la Escuela de Ciencias Exactas e Ingeniería y el Observatorio extienden una invitación a los interesados para compartir agradables momentos observando los eventos astronómicos visibles en la ciudad.

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